[Aide de jeu] Contexte - L'Empire

Au cours de siècles de guerres, l’Empire est devenu un vaste royaume regroupant des provinces et des cités-états unies sous la bannière de l’Empereur.

Pour les habitants du Vieux Monde, la représentation habituelle de l’Empire est celle d’une contrée couverte d’immenses et sombres forêts, entourée d’impénétrables chaînes de montagnes.

Une terre sur laquelle l’humanité et les autres races coexistent à l’abri des murailles de quelques îlots de civilisation dispersés, depuis lesquels ils observent d’un œil craintif les dangers qui se tapissent sous les noires frondaisons. Il y a certainement une part de vérité dans cette manière de voir, mais comme tout stéréotype, elle peint le tableau à très gros traits et simplifie à l’extrême une situation infiniment plus diverse et complexe.

Il s’agit de la plus puissante nation du Vieux Monde s’étendant des frontières de la Bretonnie au sud-ouest jusqu’aux plaines inhospitalières de Kislev au nord-est.

L’Empire abrite de grandes forêts, d’immenses montagnes ainsi que des villes prospères et cosmopolites, lieux de savoir et de culture, où les arts de la guerre et de la science marchent main dans la main.

Mais c’est également un pays dangereux, chargé de superstition et de peur où les paysans s’agrippent à leur talismans protecteurs pour repousser le mal et les puissances corruptrices du Chaos.

Depuis sa fondation par le légendaire roi-guerrier Sigmar, l’Empire à résisté aux invasions, aux pestes et aux guerres civiles pour triompher grâce au courage de ses armées et à la ténacité de son peuple. Cependant, le mal hante le cœur même du pays, prospérant dans les ténèbres des cavernes ou dans d’antiques forteresses perdues dans les bois.

Les orcs et gobelins lancent des raids contre les frontières de l’Empire et la menace d’une invasion des tribus nordiques, adoratrices des monstrueuses divinités du Chaos, est un danger omniprésent.

Mais surtout, depuis quelques années, les provinces du nord grondent et reprochent à l'Empereur Karl-Franz de les saigner à blanc.

Les dirigeants du Nord (Middenland, Hocland, Ostland, Nordland) ont d'abord rechigné à payer l'impôt et fournir la majorité des troupes pour lutter contre les attaques du chaos.

Puis les tensions politiques se sont renforcées du fait des religions.

Le clergé des anciens cultes reproche à celui de Sigmar de prôner une religion unique, loin des traditions de l'Empire.

Des révoltes paysannes sont intervenues au sortir de l'hiver 2522, lorsque la nourriture se fit rare.

Les révoltes se répandirent comme la peste.

Elles furent sévèrement réprimées, aux quatre coins de l'Empire, mais parfois à contre-coeur.

L'hiver 2521 fut froid comme jamais.

Au printemps, le 5ème jour du mois de Plufgzeit de l'an 2522, l'Empereur Karl-Franz est assassiné au sortir de la messe en l'honneur de Sigmar.

L'assassin, Ernst Braun, un fermier du Middenland déguisé en prêtre, a pu surprendre l'Empereur qui saluait la foule.

Ernst Braun fut lynché par la foule. On dit qu'il était armé d'une lame maudite.

Les fidèles de Sigmar ont accusé le clergé d'Ulric et les seigneurs du nord d'avoir commandité l'assassinat... puisqu'un simple fermier ne saurait tuer un Empereur.

Une partie de la noblesse d'Altdorf s'est armée à la demande du clergé sigmarite.

Les campagnes punitives ont eu lieu sur les terres environnantes appartenant à des seigneurs connus pour prier Taal, Ulric, ...  

Ainsi a débuté une terrible guerre civile au sein de l'Empire... une guerre de religieux et de vieilles rancœurs.

Nous sommes à la fin de l'été 2522,

Dans toutes les provinces impériales, des prophètes de mauvais augure annoncent la fin du monde.

Aucune route n'est sûre entre Altdorf et Middenheim.

Des Flagellants et des fanatiques attisent à la haine et appellent à la vengeance ou à la rédemption par les armes.

Les cultes du Chaos doivent probablement se délecter du spectacle.

Des bandes d’Hommes-Bêtes rôdent dans les forêts et que d’anciens ennemis s’agitent au-delà de ses frontières.

En cette époque troublée, annonciatrice de la Fin des Temps, les armées de l’Empire s'entredéchirent.